Вугілля широко застосовується в паперовій, текстильній та скляній промисловості. Вугілля також використовується у виробництві вуглецевого волокна та спеціалізованих компонентів, таких як металевий кремній, які використовуються у виробництві побутових приладів та засобів особистої гігієни.

Кам'яний вугілля використовується як побутове, енергетичне паливо, сировину для металургійної та хімічної промисловості, а також для вилучення з нього рідкісних та розсіяних елементів. Перспективним є зрідження (гідрогенізація) вугілля із утворенням рідкого палива.

Зазначається, що до напрямів глибокої переробки, що найбільш розвиваються. вугілля відносяться гідрогенізація, газифікація та термічна переробка, що забезпечують отримання різних видів вугільної продукції (кокс, вуглецеві волокна, різні хімічні продукти, моторне паливо та ін.).

Головна перевага активованого вугілля у тому, що він не перетравлюється у шлунково-кишковому тракті людини і не всмоктується, а "виводить" за собою з організму пов'язані токсичні та дратівливі речовини.