inversio – перевертання, перестановка), "зворотний порядок слів" – зміна значення слова шляхом розміщення в синтаксично незвичайному для нього місці реченні. Можлива інверсія як окремих слів, і цілих груп (наприклад, групи підлягає, присудка і будь-яких інших).

Крім ритмоутворюючої та акцентної функцій, вірші Лермонтова інверсія відповідає і за інші параметри: вона надає мовлення художньої експресії, що вкрай важливо у творі, що символізує душевні муки молодого поета.

Граматична інверсія в англійській мові дозволяє змінити значення пропозиції. Цей прийом перетворює ствердні пропозиції на запитальні. При цьому інверсія повністю підпорядковується загальним правилам граматики. Однак є й інші складніші різновиди даного стилістичного прийому.