Рибосомні РНК (рРНК) синтезуються в ядерці і складають основу рибосом, формуючи активний центр рибосоми, в якому здійснюється біосинтез білка. рРНК становлять приблизно (85 %) всієї РНК клітини. Транспортні РНК (тРНК) теж збираються в ядрі, а потім переміщуються до цитоплазми.

Інформаційна РНК (іРНК або мРНК) становить 5% всіх РНК, мовляв. м. 1 млн. Синтезується в ядрі, на матриці ДНК, утворюючи ланцюг дезоксирибонуклеотилів, комплементарну послідовності дезоксирибонуклеотидів у ДНК.

Відомо, що все види РНК синтезуються на ДНК-матриці. Фрагмент молекули ДНК, на якій синтезується ділянка центральної петлі тРНК, має наступну послідовність нуклеотидів (верхній ланцюг смисловий, нижній транскрибується).

мРНК синтезується на основі ДНК в ході транскрипції, після чого, у свою чергу, використовується в ході трансляції як матриця для синтезу білків. Тим самим мРНК відіграє у «прояві» (експресії) генів.