Під час прогріву двигуна деталі газорозподільного механізму нагріваються та їх розміри збільшуються. Щоб за високої температури клапани щільно закривалися, між елементами ГРМ необхідно залишати невеликі теплові (термічні) зазори.

З прогріванням під час роботи ДВЗ температура його вузлів зростає, метал розширюється і деталі дещо збільшуються у розмірі. Для компенсації цього розширення металу необхідні теплові зазори, які треба час від часу перевіряти на відповідність вимогам техдокументації і, якщо необхідно, відрегулювати.

У головці блоку циліндрів двигуна знаходиться механізм газорозподілу, що відповідає за попадання паливної суміші в камери згоряння та відведення з них відпрацьованих газів. Регулювання клапанів дозволяє підтримувати цей механізм у працездатному стані, що позитивно впливає на роботу двигуна та термін його служби.