Найчастіше воно передається статевим шляхом. Хворобу важливо вчасно виявити та приступити до лікування, щоб уникнути подальшого ураження внутрішніх органів та тканин, включаючи шкіру, кістки та нервову систему. Щоб виявити присутність збудника в організмі, необхідно здати кров на сифіліс.

Аналіз крові RW – це серологічний аналіз на виявлення антитіл до блідої трепонеми. Методику проведення цього дослідження було запропоновано Августом фон Вассерманом ще на початку XX століття, відтоді аналіз носить його ім'я – реакція Вассермана (RW). Бліда трепонема є збудником сифілісу.

Звичайні стандартні тести на сифіліс стають позитивними загалом через 4–6 тижнів після зараження. Це стосується мікрореакції, РПГА, РІБТ та ІФА на імуноглобулін G. Але в цей період при класичній течії сифілісу вже з'являються його перші ознаки на статевих органах чи інших слизових оболонках.