Початкова мета написання Повісті минулих літ – дослідження та пояснення походження російського народу, походження княжої влади та опис поширення християнства на Русі.
| Повість минулих літ | |
|---|---|
| 14-й листок Радзівілівського літопису (список кінця XV століття; фрагмент, що описує похід Віщого Олега на Царгород). | |
| Автори | Нестор Печерський (імовірно), ігумен Сільвестр (одна з редакцій), інші не відомі |
| Дата написання | бл. 1110-1118 |
У «Повісті минулих літ» записані легенди про походження слов'ян, їх розселення по Дніпру та навколо озера Ільмень, зіткнення слов'ян з хозарами і варягами, покликання новгородськими слов'янами варягів-русь з Рюриком на чолі (покликання варягів) та утворення держави Русь.
Особливість «Повісті минулих літ» полягає в тому, що цей твір допоміг пов'язати історію Руської землі зі світовою історією. Дана літопис є пам'яткою культурного життя російського народу. «Повість» вплинула на російську літературу багатьох періодів.