До технічних засобів, службовців для визначення основних напрямів у морі, відносяться також магнітні компаси. У магнітних компасах використовують властивість намагніченої стрілки розташовуватись уздовж магнітних силових ліній магнітного поля Землі у напрямку північ-південь.

Гіроскопічний компас (Гірокомпас) – компас, що вказує напрями в морі і працює незалежно від сил земного магнетизму та магнітного поля на судні.

Магнітний компас – це прилад, що дозволяє визначати сторони світла, орієнтуючись на магнітне поле землі.

Магнітний компас має позначку, яка називається курсовим румбом; він розташований в діаметральній площині судна або паралельно їй і вказує на картці компасу курс корабля. Картушка компасу є диск з градуюванням в 360 °, де 0 ° позначає північний, а 180 ° – південний напрямок.