ГІЛЬДІЇ І ЦЕХИ (нім. Gilde, средневерхненем. Zeche – об'єднання), у сенсі – різного типу корпорації та асоціації (купецькі, професійні, громадські, релігійні), створені з метою захисту інтересів своїх членів. Гільдії існували вже в ранній період історії Месопотамії та Єгипту.

Цех у середні віки займався виробництвом певної продукції. По суті цехи – Це було об'єднання ремісників. Самі цехи, у свою чергу, об'єднувалися в гільдії. Отже, у середньовіччі організовувалося виробництво всієї ремісничої продукції.

Гільдія (від нім. gilde – об'єднання купців) – різні об'єднання людей однорідної професії. В Росії гільдії існували до 1917 р. переважно як станові об'єднання купців.