Бальзамування перешкоджає появі запаху та плям на тілі померлого, знижує ризик інфікування оточуючих та забезпечує, таким чином, безпеку здоров'я присутніх під час відспівування та траурних заходів. Також процедура необхідна тоді, коли тіло має бути перевезене до місця поховання.

Суть бальзамування полягає у просочуванні тканин трупа речовинами, що знищують мікробів і перешкоджають посмертному руйнуванню тканин. У Стародавньому Єгипті для бальзамування застосовувалися запашні речовини – бальзами (звідси назва процедури).

Процедура займає близько 2-3 годин. Фахівці рекомендують проводити бальзамування протягом 12 років. годин після смерті, особливо у випадку з опасистими та набряковими трупами. Після процесу введення спеціального препарату з формаліном або іншою речовиною, тіло зберігається і не видає неприємного аромату до самого похорону.

Процес розкладання призводить до появи інфекцій, що може становити небезпеку для контактуючих з покійним. Тому бальзамування особливо важливо, якщо поховання планується через тривалий час після смерті, і необхідно, якщо планується відправлення померлого «вантажем 200» або прощання з померлим.