Вперше маніяк-вбивця з'являється в Batman №1 (квітень 1940) і надалі залишається одним із головних суперлиходіїв коміксів DC. Джокер з'являвся у всіх головних екранізаціях історії Бетмена, зіграв важливу роль у «Загоні самогубців» і отримав сольний фільм у 2019 році (хоч і зовсім не відповідає сюжету коміксів).

Образ Джокера зазнав деяких змін у версії The New 52; зовнішність персонажа у перезапущеному всесвіті практично не змінилася. Вперше маніяк-вбивця з'являється у Detective Comics № 1, де його переслідує вся поліція Готема. Після чергової сутички з Бетменом Джокер був упійманий і доставлений до лікарні «Аркхем».

За визнаною канонічною версією людина, яка стала Джокером (можливо, він був невдалим комедіантом, а можливо, і гангстером), впав у кислоту, злякавшись Бетмена, коли в костюмі Червоного ковпака брав участь у пограбуванні карткової фабрики.

Зйомки у Джерсі-Сіті розпочалися 30 вересня. Для виробництва фільму закрили Ньюарк-авеню, а під час самих зйомок з 9 листопада перекрили і Бульвар Кеннеді. 13 жовтня команда переїхала до Ньюарку і продовжувала знімати три дні.