Найдавніша алхімія китайська, що зародилася в IV-III століттях до н. Трохи згодом, незадовго до I століття нашої ери, вона з'явилася і в елліністичному Єгипті. В інших регіонах золоторобство виникає в Середні віки: наприклад, у Західній Європі — у VIII–XII століттях.25 Nov 2019

Алхімія складається в епоху пізньої античності (II—VI століття н. е.) в олександрійській культурній традиції і є формою ритуального герметичного мистецтва. Більшою мірою алхімія базується на навчанні про 4 першоелементи Арістотеля.

Першим значним представником олександрійської алхімії, ім'я якого дійшло донині, був Болос Демокритос з Менде, відомий ще як Псевдо-Демокріт (бл. 200 до зв. е.).

За легендою, першовідкривачем філософського каменю був саме єгиптянин. Гермес Трисмегіст (Гермес Тричінайбільший) — це напівміфічна, безстатева постать, у переказах його називали сином єгипетських богів Осіріса та Ісіди, і навіть ототожнювали з античним богом Гермесом (Меркурієм).