Антициклони, як і циклони, утворюються лише над певними ділянками суші, у певних кліматичних поясах. Найчастіше вони зароджуються над безмежними просторами Арктики та Антарктики. Ще один вид зароджується у тропіках.

Циклони та антициклони виникають у тропосфері при взаємодії двох повітряних мас. Плоский атмосферний вихор дуже великого розміру з низьким тиском повітря в центрі називається циклоном.

Виникнення та розвиток як циклонів, так і антициклонів тісно пов'язані між собою. Це практично єдиний процес: в одному місці створюється дефіцит повітряної маси та виникає циклон, в іншому – надлишок повітря, що веде до формування антициклону.

Циклони та антициклони — це гігантські повітряні вихори, кілька сотень кілометрів у діаметрі, які утворюються через обертання землі та нерівномірність температури та тиску повітря.