Найважливішою частиною сітківки є макула (Макулярна область, жовта пляма). Макула відповідає за центральний зір, тому що в ній є велика кількість фоторецепторів – колб.

Всього в оку розташовується близько 130 мільйонів паличок та 7 мільйонів колбочок. Розподіл рецепторів на сітківці нерівномірний: в області жовтої плями переважають колбочки, а паличок дуже мало; до периферії сітківки, навпаки, число колбочок швидко зменшується і залишаються одні тільки палички.

Колбочки та палички розташовуються на нервовій тканині сітківки ока. Палички дозволяють фіксувати найменші світлові подразники за найнижчого освітлення, але відтінки вони відрізнити не можуть. Колбочки у свою чергу допомагають розглянути всю повноту барв навколишнього світу.

Так вказується число від шести до семи мільйонів колбочок, більшість з яких міститься у жовтій плямі. Зазвичай вказана кількість шість мільйонів колбочок у людському оку було знайдено Остербергом у 1935 році.