Вони влаштовуються у водоймах: струмках або невеликих річках, де їм буде достатньо кисню. У стані анабіозу дихають вони шкірою. Деякі з них зимують на суші: у норках чи під товстим шаром листя.

У тепліших місцевостях, або там, де високий сніговий покрив, ящірки зимують під шаром листового опаду, під пнями, під купами гілок чи дров. Головна вимога до зимового "будиночка" – сухість, тепло, захищеність.

Ящірки мешкають у степах, пустелях та лісах. Вони спритні і невтомні, дуже швидко повзають, спритно лазять, а при нагоді можуть і плавати. У всіх рептилій добре розвинені зір, слух та дотик. Добре розвинене "третє око" у деяких видів розташоване на верхній частині голови.