Загальне значення: сукупність праймеріз та кокусів Первинні вибори відбуваються раз на чотири роки, в один рік із основними президентськими виборами. Формально представник кожної партії на основних виборах у листопаді визначається наприкінці літа — за результатами національної партійної конвенції.

Внутрішньопартійні вибори (попереднє голосування) – вибори єдиного кандидата від політичної партії. Переможець внутрішньопартійних виборів потім змагається з кандидатами з інших партій під час основних виборів.

Президентські вибори Президент і віце-президент США обираються разом на виборах, що відбуваються раз на 4 роки. Вибори непрямі: переможець визначається Колегією виборщиків; голосуючі у кожному штаті обирають один із списків виборщиків, позначених будь-яким кандидатом.