Епідемія лихоманки Ебола в Західній Африці розпочалася у лютому 2014 року у Гвінеї і тривала до грудня 2015 року, вийшовши за межі країни та поширившись на Ліберію, Сьєрра-Леоне, Нігерію, Сенегал, США, Іспанію та Малі.

Вперше це захворювання було виявлено 1976 року під час спалаху в Конго біля річки Ебола, і звідси походить його назва. Потім протягом наступних років були інші поодинокі випадки спалаху цього захворювання в Африці. Останній спалах вірусу почалася у грудні 2013р.

Вперше вірус Ебола (EHF) ідентифікований в екваторіальній провінції Судану та прилеглих районах Заїра (зараз Демократична республіка Конго) у 1976 році мікробіологом Жан-Жаком Муембе-Тамфум.

Ебола передається шляхом прямого контакту з біологічною рідиною або виділеннями організму хворої людини. Вона не передається через продукти харчування, воду чи повітря.