Їх прийнято розділяти на кишкові та позакишкові. Як зрозуміло з назви, у першому випадку глисти та їх личинки живуть в кишечнику, а в другому – поза ним: у м'язах, легенях, печінці і т. д. Найбільш поширеними глистними захворюваннями вважаються кишкові: ентеробіоз та аскаридоз.

Через відкашлювання та зковтування личинка зі слизом знову потрапляє в кишечник, де і розвивається у дорослу особину. Доросла аскарида живе в кишечнику до року, безперервно відкладаючи яйця, що виходять із калом. Викликані гельмінтами захворювання звуться гельмінтозів.

Гельмінти паразитують в основному в кишечнику, але деякі з них розвиваються в різних органах та тканинах: печінці, мозку, кровоносній системі, шкірі та ін. Гельмінтози людини – це захворювання, зумовлені особливостями впливу тих чи інших паразитів на його організм.