Вважається, що вапняк існує вже понад три мільярди років, з докембрійської доби. Дрібноводні моря створили ідеальні умови для появи карбонату кальцію, який виник під водою як наслідок скупчення біологічних відкладень.

Як правило, походження вапняку пов'язано з життєдіяльністю організмів, які виділяють із солоної води карбонат кальцію для формування скелетів та раковин. Рідше матеріал має хемогенне походження. Осідання породи триває мільйони років (сучасні пласти залишилися після висихання стародавніх морів).

Можливо, давні мешканці Землі обкладали вапняком вогнища, вогонь нагрівав каміння і так з'явилася перша обпалена вапно. Дощ погасив вапно і перетворив її на гідроксид кальцію, який, вступивши в реакцію з золою і піском, що залишилася в осередку, перетворився на перший будівельний розчин.

Вапняк видобувається під відкритим небом. Видобуток здійснюється шляхом відокремлення кам'яних монолітів (великих блоків) від масиву, після чого моноліт пасується на блоки. Перед початком розробки каменоломні робиться аналіз породи.