Алкоголь корисний для здоров'я у помірних дозах. Як випливає з численних досліджень, помірне та регулярне споживання спиртного знижує ризик серцево-судинних захворювань, покращує потенцію, захищає від застуди, недоумства, діабету та жовчного каміння.

Вважається, що алкоголь підвищує апетит, підбадьорює та збуджує, підвищує настрій, робить спілкування більш жвавим. Тому спиртне приймають, щоб зняти втому, нездужання і підвищити собі настрій у компанії та на святах.

У ранній Новий час (1500-1800) протестантські лідери, такі як Мартін Лютер, Жан Кальвін, лідери англіканської церкви і навіть Пурітани вважали, що алкоголь — це Божий дар і створений для задоволення та підтримки здоров'я людей; пияцтво у своїй розглядалося як злочин.