Ареал простягається від півдня Словенії (Постійнська-Яма) до Боснії та Герцеговини. Мешкає в підземних озерах та річечках. Все життя протей проводить у повній темряві, у холодних струмках та озерах печер, при температурі близько 10°С.

Європейський протей – хвостата амфібія сімейства протеїв (її також називають олмом або сліпою саламандрою – за аналогією зі схожою техаської амфібією) – мешкає в річкових печерах Балканського півострова. Вважається що живе вона іноді понад сто років і відкладає яйця лише двічі за десятиліття.

Харчується в основному комахами, равликами, хробаками та членистоногими, дорослі особини нападають також і на дрібних риб, саламандр та змій.

Протеї (лат. Proteidae) – сімейство хвостатих земноводних. Складається з двох пологів, що мешкають у Північній Америці (Necturus) та Європі (Proteus). Ведуть водний спосіб життя.