Щоб потрапити на Шикотан, У Южно-Сахалінську попередньо потрібно буде оформити перепустку в прикордонну зону. Із сахалінського порту Корсаков курсує теплохід маршрутом Курильськ (Ітуруп) — Малокурильське (Шикотан) – Южно-Курильськ (Кунашир). При плануванні подорожі варто враховувати можливі примхи погоди.

Після Другої світової війни Курильські острови входять до Сахалінської області Росії. Приналежність південних островів архіпелагу – Ітурупа, Кунашира та островів Малої Курильської гряди – заперечується Японією, яка включає їх до складу префектури Хоккайдо.

7 лютого 1855 року Японія та Росія підписали перший російсько-японський договір – Симодський трактат про торгівлю та кордони. Документ встановлював кордон країн між островами Ітуруп та Уруп. До Японії відходили острови Ітуруп, Кунашир, Шикотан і група островів Хабомаї, інші визнавали російськими володіннями.