Електродвигун Бенджаміна Франкліна
Бенджамін Франклін (1706-1790) був не тільки вченим, але і інженером. За більш ніж десятиліття до того, як Джеймс Уатт винайшов свій покращений паровий двигун і почав промислову революцію в Англії, Бенджамін Франклін розробив працює електродвигун.
Електротехніка за часів Франкліна складалася в основному з наукових приладів. До 1745 року вчені-електрики, які досліджують природу «піднесеної рідини», розробили грубі електростатичні генератори і ранню форму конденсатора, яку вони назвали «лейденської флягою». Експериментатори використовували ці нові пристрої для вивчення того, як можна виробляти, зберігати і передавати електроенергію, але практично не використовували свої знання на практиці.
Франклін виявив інтерес до електрики в 1747 році після отримання «електричної трубки» від одного. Протягом наступних кількох років він час від часу проводив експерименти і збирав зразки новітніх електричних приладів. Як і інші вчені, він досліджував здатність різних матеріалів накопичувати заряди і цікаві тяжіння або відштовхування цих заряджених тіл один для одного. Однак він також прагнув більш продуктивно використовувати свої висновки.
У 1748 році він винайшов «електричне колесо». Машина Франкліна складалася з вертикального вала, який міг вільно обертатися, з якого кілька скляних стрижнів виступали як спиці. Кожен бар був з наконечником з латуні. Помістивши клему «негативно зарядженого» (як це розумів Франклін) Лейденського глечика поруч з колесом, можна було використовувати збірки наперсток / скло в якості конденсаторів; коли кожні збори заряджався, воно, як правило, відштовхувалася від лейденської банки. Друга, «позитивно заряджена» банку, встановлена поруч, мала протилежний ефект, притягаючи до себе спиці. В результаті колесо починало обертатися і залишалося в русі, поки заряди на лейденських судини не розсіялися.
На жаль, двигун був досить сильним, щоб продовжувати обертатися зі швидкістю 12-15 об / хв при завантаженні 100 іспанських доларів. Франклін, ймовірно, підозрював, що навіть повномасштабна версія його електростатичного мотора не може конкурувати з паровими двигунами або водяними колесами як практичного джерела енергії для промисловості, хоча він і пропонував використовувати його для живлення гриля з індички. Кілька інших намагалися змусити колесо працювати, в тому числі невідомий виробник іграшок, який побудував невелику моторизовану карусель приблизно в 1830 році (приклад якої знаходиться в музеї і бібліотеці Бакка). Описане в відомій книзі Франкліна про електрику 1751 роки, колесо було затьмарене його іншими знахідками, в тому числі його знаменитим пропозицією використовувати світлові стрижні для захисту будинків від пошкоджень.
Пізніше практикуючі знайшли невелике застосування електростатичним пристроїв, винайденим в кінці 18-го століття. За словами історика Міхаеля Шиффера, винахід вольтової батареї (ранньої форми батареї) в 1800 році послабило ентузіазм з приводу електростатичних генераторів, в той час як розробка електромагнітного двигуна Майклом Фарадеєм та іншими через кілька років остаточно змінила курс електродвигуна. розвиток далеко від машин, як у Франкліна. Таким чином, електричне колесо Франкліна зникло в безвісності.